Les bienfaits dans la vie des résidents
Cultivons l’espoir
Le temps passé en pleine air améliore la santé physique et mentale, ainsi que le bien-être et la qualité de vie. Rencontrez quelques-unes des personnes qui vivent chez Actionmarguerite Saint-Boniface et découvrez pourquoi passer du temps dans la nature est si important pour chacune d’entre elles.
Je sors le plus souvent possible pour prendre de l’air. Parfois, les gens viennent avec un animal de compagnie. J’aime beaucoup nourrir les écureuils. Ils reconnaissent nos chaises et viennent chercher des cacahuètes en courant le long des briques. Quand je pose les cacahuètes, ils en prennent une dans leurs petites pattes. S’ils s’habituent à vous, ils s’approchent. Et parfois, si je n’ai pas de cacahuètes avec moi, je me fais regarder de travers. Il est très important pour moi que les trottoirs inégaux soient réparés pour que tout le monde puisse faire le tour de la cour. Quand on est dans un fauteuil manuel, chaque centimètre fait la différence.
Je vis ici depuis sept ans. Avant cela, je travaillais comme homme à tout faire et j’avais ma propre maison. J’ai enlevé une aire de stationnement en béton dans ma cour et j’ai créé un jardin pour les tomates, les oignons, les pommes de terre, les carottes, les pois et les haricots, ainsi qu’une plate-bande pour les herbes aromatiques. J’aime cuisiner et j’ai appris à le faire moi-même. J’aime préparer mon plat fétiche de patates douces, les pestos, ou du poisson fraîchement pêché sur un feu ouvert. J’aimais me plonger dans la terre, à quatre pattes, pour arracher les mauvaises herbes. Je faisais mon propre compost et c’était tellement relaxant de ratisser l’herbe pour l’ajouter au compost. Le fait d’être dans un jardin vous permet de vous sentir mieux mentalement et physiquement. Vous pouvez respirer l’oxygène. Après la pandémie, la première fois que j’ai pu sortir, je me suis dit : « Je suis libre, je suis libre ! ».
Le matin est l’un de mes moments préférés de la journée, lorsque je me réveille et que je vois le soleil briller dans ma chambre. Je mets la radio et je regarde le monde extérieur par la fenêtre. Lorsque j’étais enfant, j’avais un appareil orthopédique et je ne pouvais pas marcher pour les loisirs, mais j’aimais les parcs de la ville avec leurs allées, leurs fleurs et leurs arbres. Nous avons tous besoin de parcs et d’espaces ouverts. Lorsque je suis arrivée ici il y a cinq ans, il y avait un grand abri central dans la cour et nous organisions de petites fêtes – un cocktail ou un jeu de piste, de la musique. Nous faisions comme si nous étions sous les tropiques. Les étés sont si courts. Nous devons sortir et faire ce que nous pouvons, que ce soit pour nous asseoir et écouter le chant des oiseaux ou profiter du calme, manger quelque chose, jouer au bocchi, ou nous détendre et nous reposer la tête.
J’ai 97 ans et j’ai travaillé comme serre-frein, chef de train et responsable de la sécurité pour le Canadien Pacifique. J’ai un métier de charpentier, mais je n’ai jamais pu en vivre. Avant de prendre ma retraite, je construisais des cabanes d’oiseaux comme passe-temps. J’ai travaillé dans des écoles avec des enfants pour en construire plus de 3 000 et j’ai continué à en fabriquer ici. Ils sont tous un peu différents. J’ai toujours observé les oiseaux et les endroits où ils construisent leurs nids. Avec un peu d’ingéniosité, on peut installer une étagère et un rouge-gorge y fera son nid. Mes maisons sont surtout destinées aux troglodytes et aux mésanges, qui chantent merveilleusement bien, et à quelques pics. Dans notre cour, nous n’en avons besoin que d’une ou deux, espacées les unes des autres, en faisant attention aux souris et aux corbeaux. Et nous pourrions ajouter un joli bain d’oiseaux.
Pour ceux d’entre nous qui vivent ici, nous ne pouvons pas partir en vacances comme les autres. Il est difficile de ne pas se sentir exclu. Je suis allée à The Leaf, ici à Winnipeg, et j’ai eu l’impression d’être dans une ville totalement différente, dans un autre monde. On y trouve toutes sortes de plantes et tant de choses magnifiques à voir et à expérimenter. Avec des améliorations, notre cour pourrait ressembler à cela. J’aimerais qu’il y ait des plantes de qualité, des sièges et une fontaine que je pourrais admirer en toute sécurité de ma chaise à moteur électrique. Ma jumelle a son propre jardin et j’aimerais pouvoir faire pousser des carottes, des haricots, des pois ou des concombres comme tout le monde. J’aimerais faire pousser de magnifiques bégonias ou des fraises que je pourrais cueillir et déguster.
J’aime les jardins avec des tomates, des concombres et quelques herbes. À mes débuts dans le jardinage, j’ai commis quelques erreurs en arrachant des plantes saines, pensant qu’il s’agissait de mauvaises herbes. Mais j’ai beaucoup appris au fil des ans. Je pense que nous devrions cultiver des radis ici. Ils sont si faciles et si rapides à cultiver. Nous avons quelques petits lapins qui courent dans les environs et qui pourraient manger les carottes, mais ce n’est pas grave. J’aime les mangeoires suspendues avec du nectar pour les colibris. Il y a aussi beaucoup de papillons. Un magnifique monarque orange s’est posé une fois sur mon coude et y est resté pendant deux minutes. J’ai été très surprise !
Nous aimons cette cour et nous sommes heureux de travailler comme bénévoles dans les jardins. Nous voulons la voir prospérer, en partie en hommage à notre défunt père, Philippe Lambert, et aux nombreux autres membres de la famille qui ont habité cet endroit au cours des 20 dernières années. Cette cour était tout pour notre père. Je pense qu’elle le ramenait à notre chalet du lac du Bonnet, où il était toujours en train de bricoler et de vérifier les choses, de nourrir les oiseaux ou de transplanter des arbres. Papa aimait sa famille, appréciait la nature et croyait au travail bien fait, en particulier au service des autres. Un homme de peu de paroles, il s’asseyait dans le calme et prenait tout en considération. Avec le temps, nous avons commencé à encourager les mésanges dans le nichoir voisin en leur donnant des graines. Elles ont fini par venir à nous, se posant sur son chapeau et mangeant même dans sa main. Ce jour-là, il avait un sourire jusqu’aux oreilles ! Lorsqu’il est décédé, nous avons voulu nous assurer que d’autres personnes auraient la même chance que lui de profiter de la beauté de la nature. Nous faisons du bénévolat plusieurs fois par semaine et nous aimons recevoir des conseils et des demandes de la part des résidents. Papa nous a appris à faire cela. S’il était là aujourd’hui, il regarderait autour de lui pour s’assurer que nous avons fait du bon travail et il dirait « C’est beau, ça ».
Chaque jour, je viens travailler pour faire une différence. Pour ceux qui vivent ici, je veux que leur journée soit enrichissante, souvent à un moment de leur vie où, peut-être, ils n’ont pas la capacité de garder un souvenir d’un jour à l’autre. Lorsqu’ils sortent, ils découvrent à chaque fois quelque chose de différent. La destination est nouvelle. Ils sont allés quelque part. Il y a une histoire à raconter. Leur monde s’élargit pour un temps. Ils rechargent leur énergie. Non seulement vous leur apportez de la joie et des liens, mais vous leur donnez aussi l’occasion de vivre de nouvelles expériences et de raconter des histoires qu’ils pourront partager avec d’autres.
La cour et les espaces extérieurs sont tellement thérapeutiques. Le fait d’être à l’extérieur change la situation. Dès que les portes-fenêtres s’ouvrent, l’énergie et l’atmosphère changent. Toute la communauté commence à se passer le mot. Ceux qui aiment le plein air encouragent les autres à les rejoindre. Certains s’assoient, le visage tourné vers le ciel et les mains tendues, trouvant la paix et le réconfort dans le soleil et l’air frais. Les inquiétudes disparaissent. Des groupes se forment. Certains s’assoient et comparent leurs parasols ou discutent ensemble. Ils jouent peut-être à la balle à l’attache ou se contentent d’observer. Il y a un sentiment de liberté et d’appartenance. C’est leur maison et leur jardin.